L'eau est une ressource vitale pour l'agriculture dans les prairies de l'Okanagan. « La réussite ou l'échec sont dictés par... la planification et la mise en œuvre précise de plans d'irrigation » , c'est le conseil donné aux aspirants agriculteurs en 1909. Le paysage de l'Okanagan a été métamorphosé par l'irrigation, alors que des cultures vivrières étaient introduites pour remplacer l'habitat naturel. La recommandation de J.T. Bealby à ses lecteurs en 1912 permet de saisir l'ampleur de ces changements :
« Dans tous les cas, il est toujours préférable de défricher à fond la terre pour en retirer tout ce que vous ne souhaitez pas y maintenir en permanence. Une mise à nu coûte à peine plus qu'un travail partiellement fini et facilite grandement les activités ultérieures, sans mentionner la bien plus grande satisfaction et le coût proportionnellement moindre. »
